外商直接投資（Foreign Direct Investment，FDI），是指一國的投資者將資本用于它國的生產或經營，并掌握一定經營控制權的投資行為。也可以說是一國/地區的居民實體（對外直接投資者或母公司）在其本國/地區以外的其他國家的企業（外國直接投資企業、分支企業或國外分支機構）中建立長期關系，享有持久利益并對之進行控制的投資，這種投資既涉及兩個實體之間最初的交易，也涉及二者之間以及不論是聯合的還是非聯合的國外分支機構之間的所有后續交易。
FDI也稱對內直接投資，也就是外國對中國直接投資。FDI是現代的資本國際化的主要形式之一，按照國際貨幣基金組織的定義FDI是指：?國的投資者將資本用于他國的生產或經營，并掌握?定經營控制權的投資?為。是?國的投資者（自然人或法人）跨國境投入資本或其他生產要素，以獲取或控制相應的企業經營管理權為核心，以獲得利潤或稀缺生產要素為目的的投資活動。