“株式會社”其實會社是日本公司的一種組織形式，因為采取這種形式成立的公司是數量最多的，“株式會社”也就慢慢變成了公司本身的代名詞。日語的“株式”是股份的意思，“會社”是公司的意思，所以“株式會社”也就是中國的“股份有限公司”。

“株式會社”的日語寫法是：かぶしきがいしゃ。前半部分“かぶしき”的意思就是股份，股票和股權。而后半部“かいしゃ”就是公司的意思。它類似于我們中國的股份公司，但是又并不是完全一樣。在一般情況下，我們會直接翻譯成xx株式會社。

而日本人自己也對為什么叫做“株式會社”充滿了好奇，其實“株式會社”這種歐美公司的股份制公司管理方式是在日本明治維新之后傳入了日本，出資者對公司所有的權力以「株式（股份）」來表現，而用「株式」的形式聚集起來的資金來進行運營的公司就是“株式會社”。等同于英語的share of stock。

日語中「株」這個詞的意思，原本是指一條條聚成一束束根的草本植物。像草本植物這樣由一束束聚起來的商人們就被稱為「株仲間」。

日本公司除了有“株式會社”以外，也有我們中國的「有限會社（ゆうげんがいしゃ）」，他們的對比如下，資本要求：株式會社的最低注冊資本要求為1000萬日元，而有限會社的最低注冊資本要求為300萬日元。（注：2006年日本新公司法之后已經不能再注冊成立有限會社了）

根據日本2006年實行的《新會社法》，日本的公司一共有4種形式分別是“株式會社”、“合同會社”、“合資會社”、“合名會社”。

和根據出資者的責任的不同，公司分為“有限責任”和“無線責任”2種類型。如果公司破產，有限責任”和“無線責任”的出資者所需要負擔的責任是不一樣的。有限責任”的公司不會賠償超過出資額以上的金額。“無線責任”的公司需要賠付所有的負債金額。

株式會社
“株式會社”是一種“有限責任”的公司形式，其特點是公司可以發行股票，公司的出資者和經營者可以不同的人。株式會社”破產之后只會從公司資產進行清算，類似于中國的“股份有限公司”。

合同會社
“合同會社”也是一種“有限責任”的公司形式，其特點是出資者就是公司的經營者。公司破產之后只會從公司資產進行清算，類似于中國的“有限責任公司”。

合資會社
“合資會社”是一種“有限責任”和“無限責任”混合的形式。需要有“限責任員工”和“無限責任員工”各1人以上，合集2人以上成立。公司破產之后只會從“限責任員工”的出資額中清算，“無限責任員工”不僅會從出資額還會從個人資產中進行清算。

合名會社
“合名會社”是一種“無限責任”的公司形式。只需要1名出資人就可以成立，“合名會社”的出資人就是公司的經營者。公司破產之后不僅從出資額中進行清算，還會從出資人的個人資產之中進行清算。