德國已經加入海牙公約組織，是名副其實的海牙成員國家。依據海牙公約，海牙認證也就應用而生了， 海牙認證是指由國家政府機構統一出具的（一般為最高人民法院），對原認證的簽發人（通常是當地公證處或國際公證人）進行的二級認證，并在認證書上加蓋印章或標簽，這個過程就叫做加簽（海牙認證）。

一般只有德國行政或司法部門開具的文件，才能做公證認證手續，例如德國法院商業登記簿管理處（Handelsregister）出具的公司登記證明，德國各級法院的司法判決等等。德國工商會（IHK）作為具備一定自治管理職能的準政府部門，所出具的原產地證明（Ursprungszeugnis），也可以辦理公證認證手續，且可省略初次公證，直接申請做再次公證。

如果上述德國境內出具的文件用于香港特區或澳門特區，可以直接辦理海牙認證（Apostille）。海牙認證與一般認證（Legalisation）的區別在于，海牙認證無需再經中國駐德國使領館的認證。中國大陸不是《海牙公約》成員國，不承認海牙公證文書，因此用于中國內地的認證文件，必須經中國駐德國使領館的認證。

初次公證（Vorbeglaubigung） 一般情況下，只有經初次公證的文件，才能申請再次公證。文件初次公證的受理機關，是由出具文件原件的具體單位決定的。德國各級行政部門所出具的文件，由相應的行政機關受理初次公證；德國各級法院所做的司法判決，一般由本級法院的相應部門受理初次公證。此外，公證處出具的公證文書，法庭宣誓翻譯所做的翻譯文書，由本轄區所在的州級法院負責受理初次公證。

再次公證（Endbeglaubigung） 文件再次公證是指德國聯邦外交機構確認初次公證文書上官方辦事人員簽字真實性的手續，德國聯邦外交部目前將這項職能委托給位于科隆市的聯邦行政管理局（Bundesverwaltungsamt）代辦，德國境內所有再次公證的手續都需在此辦理。只有經過再次公證的文書，才能提交給中國駐德國使領館認證。

領館認證（Legalisation） 最后的認證手續一般由申請人住所地轄區的中國駐德國使領館受理，柏林大使館領事部受理柏林市和勃蘭登堡州、梅前州、薩克森州、薩安州、圖靈根州五個東德聯邦州的領事認證，漢堡總領事館負責受理漢堡市、不來梅市、石荷州和下薩克森州的領事認證，法蘭克福總領事館負責黑森州、萊法州、薩爾州和巴符州的領事認證，慕尼黑總領事館負責受理巴伐利亞州的領事認證，杜塞爾多夫總領事館負責受理北威州的領事認證。

備注：各國辦理海牙認證的手續其實大同小異，海牙認證有兩個步驟，簡化認證流程，有效的縮短了認證時間，德國海牙認證，首先是委托德國當地的公證人或者公證律師對文書進行公證，其次送往德國海牙辦公室進行加簽，辦理時間長為7-12個工作日。